Después de doce años de ausencia el detective John McClane (Bruce Willis) vuelve a las andanzas, aunque un poco más viejo y sin muchas ganas de volver a salvar a nadie. Durante el fin de semana en el que se conmemora la independencia de EEUU, McClane lo está pasando mal. Se ha peleado, una vez más, con su hija Lucy (Mary Elizabeth Winstead) y le han asignado el aburrido trabajo de recoger a un joven hacker para que sea interrogado por el FBI. Para colmo una organización terrorista basaba en Internet y liderada por Thomas Gabriel (Timothy Olyphant), amenaza con paralizar a todo el país a punta de descalabros computacionales que ponen el peligro la vida de miles de personas. Con la ayuda del joven hacker, McClane, debe una vez más hacerse un duro de matar y detener a la misteriosa organización.
